NASA, arriva l'era nucleare: reattori per raggiungere Marte e la Luna

Raggiungere Marte, esplorare i pianeti più lontani e costruire basi permanenti sulla Luna richiederà molta più energia di quella che possiamo ottenere oggi con i pannelli solari, ed è per questo il futuro dell'esplorazione spaziale potrebbe passare da una tecnologia che sulla Terra conosciamo da decenni: la fissione nucleare. Si parte sempre da problematiche piuttosto pratiche e legate a tecnologie che ormai utilizziamo da decenni, e sebbene funzionali, non sono esenti da problemi. I razzi chimici permettono di raggiungere lo spazio, ma hanno bisogno di enormi quantità di propellente pannelli solari, invece, diventano progressivamente meno efficaci allontanandosi dal Sole e sulla Luna devono fare i conti con notti che durano circa 14 giorni terrestri. Proprio per superare questi limiti, NASA e Dipartimento dell'Energia statunitense (DOE) hanno firmato un accordo l'8 ottobre 2026, destinato a entrare in vigore il 1° novembre. L'intesa comprende lo sviluppo dei combustibili nucleari, la sperimentazione dei reattori e la loro integrazione nei futuri veicoli spaziali.

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