Fusione nucleare: svelato il nuovo progetto del reattore STEP

Produrre energia imitando ciò che accade nel cuore delle stelle è relativamente semplice da spiegare, ma stando a quanto stiamo vedendo negli ultimi anni, le problematiche da risolvere sono molte e rendono decisamente complesso trasformare la teoria in una centrale elettrica reale e funzionante. Uno degli ostacoli della fusione nucleare è riuscire a confinare un plasma caldissimo abbastanza a lungo da ottenere energia utilizzabile, costruendo al tempo stesso un impianto economicamente sostenibile. Su questi aspetti si concentra il nuovo progetto britannico STEP Fusion, che durante il Symposium on Fusion Technology 2026 ha presentato SPP3, la terza evoluzione del suo prototipo di centrale nucleare a fusione. L''impianto si baserà sulla tecnologia un tokamak, una macchina che utilizza potenti campi magnetici per confinare il plasma, ovvero gas portato a temperature estreme nel quale possono avvenire le reazioni di fusione. A differenza dei tradizionali tokamak dalla forma a ciambella, quello britannico presenta una geometria più compatta, sferica, simile a una mela privata del torsolo. Al pari di altri progetti, si vorrebbe arrivare a un funzionamento continuo, evitando i cicli intermittenti che renderebbero più complicato alimentare stabilmente la rete elettrica.

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